Em Orlando, o SeaWorld elevou o nível das experiências imersivas com a inauguração do Expedition Odyssey: Fire & Ice no dia 25 de maio. Esta atração, um simulador de voo de última geração, oferece aos visitantes uma jornada intensa por algumas das paisagens mais frias e vulcânicas do planeta.
Justin Newton, Vice-Presidente Sênior de Desenvolvimento de Projetos da United Parks & Resorts, ressaltou a busca pelo realismo total na concepção da nova atração. Newton, que considera o projeto quase como um filho, é conhecido por sua participação na criação da famosa área Pandora — The World of Avatar no Disney’s Animal Kingdom.
O foco da equipe foi evitar o uso excessivo de computação gráfica. A grande maioria das cenas projetadas na tela panorâmica foi filmada durante expedições reais ao Ártico, onde foram capturados os glaciares, as erupções vulcânicas e a fauna local, incluindo baleias beluga, focas e ursos-polares.
A digitalização foi minimizada ao necessário para manter a narrativa fluida — um exemplo disso é a animação discreta do urso-polar que levanta a cabeça no momento em que a “aeronave” sobrevoa sua área de habitat natural.
A experiência imersiva começa já na fila de espera: os visitantes são apresentados a uma base científica no Ártico e passam por uma sala de controle antes de receberem um briefing sobre a missão proposta pela atração.
O Expedition Odyssey utiliza uma plataforma suspensa que levanta as fileiras de assentos em direção à tela panorâmica em alta definição enquanto os pés dos visitantes ficam suspensos no ar.
A vivência é um verdadeiro deleite sensorial: as manobras suaves combinadas com quedas repentinas provocam aquela sensação conhecida como “frio na barriga”, fazendo com que os passageiros se sintam realmente flutuando sobre glaciares ou mergulhando nas águas polares.
Adicionalmente à experiência visual rica em detalhes e emoções fortes proporcionadas pela atração dinâmica e envolvente do simulador de voo: ao atravessarem fendas glaciais encontradas durante o percurso virtualizado nas telonas do simulador os visitantes sentem uma brisa gélida e o frescor da natureza intocada; já quando se aproximam das zonas vulcânicas do Ártico percebem imediatamente uma elevação na temperatura ambiente acompanhada pelo calor emanado da lava e o aroma característico das águas do norte.
No final do passeio virtual imersivo não há despedidas rápidas: os participantes desembarcam em um espaço mantido em temperaturas extremamente baixas e adornado com gelo verdadeiro nas paredes para simular as condições climáticas rigorosas do Polo Norte.
Neste ambiente congelante encontra-se o ponto alto educacional da atração: um magnífico habitat/aquário com janelas panorâmicas subaquáticas onde habitam duas impressionantes baleias belugas que frequentemente interagem perto do vidro diante dos encantados olhares de adultos e crianças.
O Expedition Odyssey combina tecnologia avançada com a tradicional missão do SeaWorld de conectar o público à vida marinha e suas maravilhas naturais; tornando-se um destino imperdível para quem visita Orlando.